Valar Atomics se associa com NVIDIA, demonstra Blackwell movido a energia nuclear em Utah

Valar Atomics anunciou uma parceria com NVIDIA em 1º de julho para desenvolver um data center de IA alimentado por energia nuclear avançada em Utah. As empresas realizaram uma demonstração ao vivo onde o reator de microrreatores Ward 250 de Valar, resfriado com hélio em vez de água, alimentou um chip NVIDIA Blackwell de IA, marcando a primeira vez que um reator de próxima geração alimentou um data center nos EUA. O fundador de Valar, Isaiah Taylor, ativou o reator a 37% de potência no palco, hospedando um site ao vivo através da energia gerada pela produção térmica de 100 quilowatts.

Valar e NVIDIA estão explorando conjuntamente um data center de IA de 30 megawatts, quase sem água, em Utah usando o reator de gás quente de alta temperatura de Valar e a tecnologia de resfriamento de loop fechado de NVIDIA. Esta colaboração aborda dois pontos críticos: consumo de água do data center e capacidade da rede. O John Josephakis de NVIDIA, vice-presidente global, declarou que as empresas estão explorando como 'sistemas nucleares avançados sem água podem apoiar futuras fábricas de IA.' Valar, fundada em 2023, rompeu o solo em Orangeville no mês passado e alcançou criticidade em 18 de junho.

Valar é um de aproximadamente 10 startups nucleares em um programa piloto do Departamento de Energia com um prazo de 4 de julho para demonstrar três reatores alcançando criticidade—uma reação nuclear que se sustenta. Outras empresas, incluindo Deployable Energy e Antares Nuclear, também alcançaram geração de energia com reatores modulares pequenos. Antes da implantação comercial, a Comissão Reguladora Nuclear deve licenciar o reator de Valar; a NRC sinalizou intenção de reduzir cronogramas de licenciamento federal para menos de 18 meses.

Para arquitetos de IA, isso importa porque a energia do data center e o resfriamento estão se tornando o gargalo. Micro-reatores nucleares oferecem operação sem água, energia estável no local sem dependência de rede, e podem ser implantados mais rapidamente do que plantas nucleares tradicionais. O alvo de capacidade de 30MW é modesto comparado com necessidades de hiperscala, mas valida a tese nuclear por trás do medidor que gigantes de tecnologia—Amazon, Google, Microsoft, Oracle—vêm explorando desde início de 2024.