Stark Defence, uma startup de drones autônomos e munição loitering baseada em Berlim fundada em 2024, levantou aproximadamente €500 milhões (aproximadamente $570 milhões) em uma rodada Series C co-liderada por Sequoia Capital e Founders Fund de Peter Thiel, valorizando a empresa em mais de €3.5 bilhões. Investidores adicionais incluem o NATO Innovation Fund, Döpfner Capital, Air Street Capital, 201 Ventures, Project A e Advent International. A rodada aproximadamente triplica a avaliação da Stark em cinco meses e traz financiamento total desde a fundação para aproximadamente €640 milhões, com mais de 80% destinado a pesquisa e manufactura.
O produto principal de Stark é o Virtus, uma munição loitering de longo alcance com alcance superior a 130 km que pode permanecer em vóo por até 90 minutos, identificar e atacar alvo autonomamente e operar sem laço humano em fase terminal. O sistema já está implantado operacionalmente na Ucrânia. Em fevereiro de 2026, a Bundeswehr alemã premiou Stark e competidora Helsing com contratos avaliados em aproximadamente €269 milhões cada para fornecer drones a unidades da OTAN na Lituânia, com acordos estruturais potencialmente se expandindo para €1 bilhão por empresa. A empresa opera uma instalação de 40.000 metros quadrados em Swindon, Inglaterra, com operações em Alemanha, Ucrãnia, Suécia e Grécia.
Para arquitetos: essa rodada sublinha como rearmamento geopolítico está acelerando procura de sistemas autônomos e curvas de avaliação. Os fundos de defesa especiais da Europa e acelerações de procura (fundo de defesa da Alemanha, plano ReArm Europe da UE) estão impulsionando capital de venture e industrial em escala sem precedentes em autonomia de defesa. O desafio de Stark é escalar produção de protótipo para 'milhares de sistemas por mês' para atender demanda militar. A avaliação de €3.5B em menos de dois anos reflete convicção de investidor que drones strike autônomos se tornarão commoditizados e implantados em escala.