O SoftBank anunciou planos para investir €45 bilhões em sua primeira fase de um maior comprometimento de €75 bilhões para construir 5 GW de capacidade de centros de dados de IA na França até 2031, como parte da cúpula Choose France de Emmanuel Macron em maio de 2026. O investimento estabelecerá instalações na região Hauts-de-France em Dunquerque, Bosquel e Bouchain, com parceria entre SoftBank e empresa de energia francesa EDF para o site de Bouchain, e Schneider Electric para fabricação no Porto de Dunquerque.
Isso reflete a diplomacia pessoal direta entre Macron e o fundador do SoftBank Masayoshi Son, que disse ao La Tribune que ficou impressionado com o compromisso do presidente francês de garantir €45 bilhões em capacidade de projeto em vez dos €30 bilhões inicialmente propostos. O investimento é também resultado da estratégia mais ampla de Macron para posicionar a França como o principal hub de infraestrutura de IA da Europa, enfatizando a rede elétrica baseada em energia nuclear do país—a mais confiável da Europa—e sua mão de obra engenharia qualificada.
O anúncio posiciona a França estrategicamente contra a dominância dos EUA e China em infraestrutura de IA. Em um momento em que os altos custos de energia da Europa ameaçam empurrar investimentos em centros de dados para outros lugares, a mistura de energia renovável e nuclear da França e o apoio governamental oferecem uma vantagem competitiva. O SoftBank fará parceria com empresas locais para construir um cluster industrial em Dunquerque focado em fabricação de centros de dados e robótica, gerando milhares de empregos altamente qualificados em toda a expansão.