A Meta está executando expansão de memória baseada em compute express link (CXL) em milhões de servidores, reutilizando módulos DDR4 de máquinas desativadas em vez de descartá-los. A empresa divulgou essa abordagem em um artigo publicado no mês passado e afirmou que essa implantação pode reduzir a contagem de servidores em 25% enquanto reduz custos operacionais. Memória DDR normalmente dura 10–12 anos, mas ciclos de atualização de servidor são executados a cada 4–5 anos, deixando módulos DDR4 reclamados com aproximadamente metade da vida útil restante quando as máquinas são substituídas.
A vantagem da Meta está na integração vertical: a empresa projetou o chip do controlador CXL internamente, escreveu seu próprio firmware, construiu seu próprio software de gerenciamento de frota e instalou as placas em servidores projetados internamente—evitando a coordenação multi-fornecedor que outras organizações devem navegar. Esse nível de controle permitiu que a Meta incorporasse recursos de telemetria e confiabilidade diretamente no hardware. A maioria das empresas tentando reutilização de memória deve selecionar um controlador CXL de terceiros, validá-lo com um fornecedor de placa separado e depois implantar em servidores prontos para uso de empresas como Lenovo, cada um com seu próprio BIOS e suporte de recurso CXL.
Custos crescentes de DDR5 aguçaram o caso econômico para reutilização de DDR4. Até o ano passado, o custo do hardware de expansão CXL fazia ser mais barato simplesmente adicionar mais DDR5; esse cálculo mudou, empurrando mais hiperscalers para programas piloto. Marvell e outros fabricantes de chips oferecem controladores CXL como Structera X que suportam compressão baseada em hardware, potencialmente dobrando a capacidade de memória efetiva. Para operadores de data center, a divulgação pública da Meta sinaliza que a reutilização de memória está se movendo de piloto para produção, com implicações para eficiência de capex e sourcing de DRAM em toda a indústria de infraestrutura de nuvem.