Amazon disse quinta-feira que implantou satélites suficientes para lançar seu serviço de internet Leo do espaço no final de 2026. A última missão—um foguete Atlas V ULA carregando 29 satélites—levou a constelação total da Amazon para mais de 390 satélites, que a empresa diz ser suficiente para 'serviço contínuo em latitudes iniciais'. Chris Weber, VP do negócio Amazon Leo, afirmou que o marco permite serviço comercial inicial, com missões futuras adicionando cobertura e capacidade. A cobertura provavelmente será limitada a certas geografias inicialmente, com planos de expansão com base em implantações de satélites adicionais.
A constelação Leo da Amazon foi projetada para competir com o Starlink da SpaceX, que lançou 15 anos antes e agora tem cerca de 10.000 satélites servindo 10+ milhões de assinantes. Amazon pretende construir uma constelação final de 3.236 satélites e garantiu 100+ lançamentos em ULA, Arianespace, SpaceX e Blue Origin, embora o New Glenn da Blue Origin tenha sofrido uma falha na plataforma de lançamento em maio. A FCC cancelou o prazo de implantação intermediária de julho de 2026 da Amazon em junho, exigindo que a constelação completa seja implantada até julho de 2029, efetivamente dando à Amazon mais flexibilidade para comprimir o cronograma usando veículos de elevação mais pesados como Vulcan (esperado Q3 2026).
Para arquitetos focados em infraestrutura e satélites, o lançamento próximo de Leo sinaliza um segundo grande jogador de banda larga do espaço entrando em produção, potencialmente aumentando competição de preços com Starlink e acelerando implantação de capacidade. Os primeiros clientes incluem Delta Airlines (500 aeronaves até 2028), JetBlue, AT&T, Vodafone e NASA. O empreendimento valida o papel da internet por satélite na infraestrutura de IA (backhaul de data center, computação de borda) e conectividade empresarial, particularmente em regiões onde banda larga terrestre é restrita.