Stark Defence, una startup de drones autónomos y munión loitering basada en Berlín fundada en 2024, levantó aproximadamente €500 millones (aproximadamente $570 millones) en una ronda Series C coliderada por Sequoia Capital y Founders Fund de Peter Thiel, valorizando la empresa en más de €3.5 mil millones. Los inversionistas adicionales incluyen el NATO Innovation Fund, Döpfner Capital, Air Street Capital, 201 Ventures, Project A y Advent International. La ronda aproximadamente triplica la valuación de Stark en cinco meses y lleva el financiamiento total desde la fundación a aproximadamente €640 millones, con más del 80% asignado a investigación y manufactura.
El producto estrella de Stark es el Virtus, una munión loitering de largo alcance con rango superior a 130 km que puede permanecer en vuelo hasta 90 minutos, identificar y atacar objetivos autónomamente, y operar sin humano en el bucle en fase terminal. El sistema ya está desplegado operacionalmente en Ucrania. En febrero de 2026, la Bundeswehr alemana otorgó a Stark y competidora Helsing contratos valuados en aproximadamente €269 millones cada para suministrar drones a unidades de la OTAN en Lituania, con acuerdos marco potencialmente expandéndose a €1 mil millones por empresa. La empresa opera una instalación de 40.000 metros cuadrados en Swindon, Inglaterra, con operaciones en Alemania, Ucrania, Suecia y Grecia.
Para arquitectos: esta ronda subraya cómo el rearmamento geopolítico está acelerando la adquisición de sistemas autónomos y curvas de valuación. Los fondos de defensa especiales de Europa y aceleraciones de adquisición (fondo de defensa de Alemania, plan ReArm Europe de la UE) están impulsando capital de venture e industrial a escala sin precedentes en autonomía de defensa. El desafío de Stark es escalar la producción de prototipo a 'miles de sistemas por mes' para cumplir con la demanda militar. La valuación de €3.5B en menos de dos años refleja la convicción del inversionista de que los drones de ataque autónomos se comodificarán y desplegarán a escala.