Samsung, SK hynix y Micron demandadas por fijación de precios DRAM; precios aumentaron 700% en cuatro años

Samsung, SK hynix y Micron fueron demandadas el 25 de junio ante un tribunal federal de California por 17 demandantes (14 individuos y 3 pequeños negocios de reparación de PCs) alegando coordinación ilegal para restringir la oferta de DRAM e inflar precios. La demanda, presentada bajo la Sección 1 de la Ley Sherman, se dirige a empresas que controlan aproximadamente el 90% del mercado global de DRAM y alega que los precios han aumentado 700% en cuatro años.

La demanda sostiene que las tres empresas utilizaron un cambio coordinado hacia la memoria de ancho de banda alto (HBM) —la DRAM apilada que alimenta aceleradores de IA— como cobertura para reducir la producción de módulos DDR3 y DDR4 más antiguos y de commodities. Esta reducción en la oferta, sostienen los demandantes, elevó artificialmente los precios a máximos históricos mientras que ningún competidor podía ingresar al mercado, dado que construir una nueva fab DRAM cuesta decenas de miles de millones y toma años.

Samsung y SK hynix han enfrentado cargos de fijación de precios antes: SK hynix pagó una multa de $185 millones en 2005 después de declararse culpable de colusión criminal. La nueva demanda cita este patrón y aumentos recientes de precios en iPads y Macs de Apple como evidencia. El banco de inversión Jefferies pronostica que los precios DRAM subirán otro 40–50% en Q3 2026 y 30–40% en Q4, sin alivio significativo antes de 2028.

Una demanda similar en 2018 fue desestimada en 2020; el Noveno Circuito confirmó esa desestimación en 2022, considerando que la conducta del trío era 'más probablemente explicada por comportamiento de libre mercado lícito y no orquestado.' Este nuevo caso se basa en el cambio a HBM como evidencia adicional de coordinación. Las alegaciones siguen sin comprobarse y los demandados aún no han respondido en los tribunales.