Un juez de Nuevo México ordenó a Meta pagar $567 millones en un fondo de abatimiento después que un jurado dictaminara que la empresa violó intencionalmente la ley de prácticas injustas del estado en un caso de seguridad infantil. El fondo, aprobado el jueves, viene además de una penalidad civil de $375 millones que Meta fue forzada a pagar a principios de 2026 cuando se determinó que violó la ley de prácticas injustas de Nuevo México. La responsabilidad total en el caso estatal ahora suma $942 millones. El juez Bryan Biedscheid encontró que las plataformas de Meta eran "un factor importante que contribuye a la crisis actual de salud mental entre los jóvenes de Nuevo México" según pruebas de juicio, estableciendo un vínculo causal en lo que expertos legales llaman el momento "Big Tobacco" de las redes sociales.
El fondo de abatimiento de $567 millones se asigna de la siguiente manera: $420 millones para tratamiento de personas dañadas por la plataforma; el resto para concientización y prevención, examen y evaluación, referencias y coordinación, e implementación y mejora de calidad. La sentencia también requiere que Meta mejore modelos de verificación de edad y seguridad usando IA, y que desarrolle dentro de dos años un modelo de predicción de menores de 13 años. Meta debe facilitar la denuncia de uso por menores de edad y asociarse con escuelas u organizaciones de seguridad infantil en un portal de reporte para cuentas sospechosas de menores de edad.
La responsabilidad de Meta en Nuevo México es parte de una cartera más amplia de demandas de seguridad infantil; la empresa señaló en su presentación Q2 que el procurador general del estado ha indicado intención de buscar hasta $62.85 mil millones en penalidades adicionales si el caso continúa. Meta no está de acuerdo con la sentencia y planea apelar. El caso fue iniciado en 2023 después de una operación encubierta que creó un perfil falso de 13 años que fue "inundado de imágenes y solicitudes dirigidas" de depredadores infantiles.
Para inversores rastreando exposición regulatoria de Big Tech, la sentencia refuerza que las plataformas de redes sociales ahora enfrentan responsabilidad estructural por daños algoritmicos similar a modelos de responsabilidad de tabaco de los años 1990. El precedente de una sentencia de nuisance público sobre salud mental crea nuevo precedente para demandantes en otros estados persiguiendo reclamos similares. La apelación de Meta puede extender la resolución, pero el caso ejemplifica cómo el litigio de seguridad infantil se está moviendo de moderación de contenido a responsabilidad de diseño de plataforma.